Eine Lizenz (lat. licet „es ist erlaubt“) ist eine offizielle Erlaubnis, etwas zu tun/ etwas zu nutzen/etwas herzustellen, das ohne diese spezielle Erlaubnis verboten wäre. Im Kontext des Urheberrechts regeln Lizenzverträge die Rechte und Pflichten für den Erwerb oder die Nutzung von urheberrechtlich geschützten Werken. Häufig wird daher auch von Nutzungsrechten gesprochen.
Man unterscheidet zwischen unterschiedlichen Arten von Lizenzen. Neben der gesetzlichen Lizenz und dem allgemeinen Lizenzvertrag sind vor allem im Kontext von Software-Entwicklung verschiedene Lizenzformen entstanden.